過共析不銹鋼厚壁管經(jīng)軋制、鍛造后空冷下來，組織中會出現(xiàn)粗片狀的珠光體，有時還存在網(wǎng)狀的二次滲碳體，切削時容易磨損刀子，若組織中存在有二次滲碳體網(wǎng)，淬火時由于加熱溫度下(Acl+30-50℃)二次滲碳體網(wǎng)并不能消除，大口徑不銹鋼管淬火后得到網(wǎng)狀的滲碳體包圍著馬氏體，因而使工模具鋼的脆性很嚴(yán)重；同時，由于碳化物網(wǎng)的存在造成了合金元素分布不均勻性，即在網(wǎng)狀碳化物附近，碳和合金元素大量富集，較遠(yuǎn)處碳和合金元素較為貧乏．這樣在淬火時就造成了很大的組織應(yīng)力，容易引起變形或淬裂．采用正火雖然可以消除二次Fe3C網(wǎng)，但是正火后的組織并沒有降低原來的硬度，所以切削加工仍很困難；其次，細(xì)片狀珠光體在淬火加熱時，容易過熱，淬火后的變形傾向也比較大。因此，能把片狀珠光體中的滲碳體球化將是理想的組織，這就是球化退火工藝。

    球化退火后的大口徑不銹鋼管的金相紐織為鐵素體基體上分布著球粒狀的滲碳體。