生產中常用臨界直徑來衡量鋼的淬透性，它是能完全淬透的最大直徑。同時還需了解，當鋼材具有某一直徑時淬火后從表面到中心各部分的硬度值，這些數(shù)據(jù)不能由淬透性曲線提供，但可由淬透性曲線推算。某種厚壁不銹鋼管末端淬透性曲線，根據(jù)圖中曲線即可求出不同直徑鋼材截面上硬度的分布。

例如，設鋼材直徑為50毫米，水淬．由于直徑50毫米處引一水平線與表面曲線相交，交點在橫座標下面的投影說明表面硬度相當于末端淬火試樣距末端1.5毫米處的硬度．由圖15-7可知距末端1.5毫米處的硬度為HRc57．同理可以查得3／4半徑處相當于末端淬火試樣距末端6.0毫米處硬度值為HRc55, 1/2半徑處相當于距末端9.0毫米處硬度值為HRcs0;中心處相當于距末端12.5毫米處硬度值為HRc45．根據(jù)上述求得各硬度值可以作出直徑為50毫米該鋼材水淬后的硬度分布曲線。

應用圖15-8 (b)中曲線可求得油淬后的結果．淬透性對鋼材的合理使用及熱處理工藝的制定都有重要的意義．由于零件的工作條件不同，技術要求不同，因此對淬透性的要求也不同。前述的連桿要求淬透選用40Cr厚壁不銹鋼管，某些沖模則不要求淬透，只要求較薄(1-3毫米)的淬硬層，否則脆性增大工作時易于開裂。熱處理工藝各參數(shù)的制定也與淬透性有密切關系。最后說明一下，有時還遇到淬硬性的概念，它是指淬火后馬氏體所能達到的最大硬度。鋼的淬硬性主要決定于含碳量，與淬透性不同，兩者不應混淆．